草地上的惨剧

尽管列那狐没有逮住尚特克勒，但是那个花园给他留下了深刻的印象，因为那里有自由生活着的一大群公鸡和母鸡。

他怎能忘记那些又肥又嫩的家禽呢？那天因为办事太仓促，所以没有来得及多捞一把。

那里是有足够精美的食品可以带回茂柏渡给艾莫丽娜和他的孩子们享用的。

列那狐思忖着，认为把这么丰富的一个饲养场抛在一边不管，或者只让牧场主受用，未免太可惜了。

另外，他还有个人的原因，那就是要向尚特克勒——那只由于骄傲险些儿送命和由于列那狐的骄傲侥幸逃了命的公鸡——进行报复。

他考虑去那里捞一把，但又有些担心：如果他的计谋失败，那些多嘴多舌喋喋不休的母鸡就会到处乱嚷，他的声誉也就扫地了。列那狐想到这里，感到忐忑不安。

但是，不管怎样，必须亲自再到这个乐园去走一趟，不但要为自己的荣誉报仇，而且更需要弄到几顿美味的饭菜，洗刷他上次遭受的耻辱。

一个春天的上午，列那狐走上了通往尚特克勒和潘特住所的大路，准备向他们抛出精心设计的圈套。

当他走到花园旁边时，尚特克勒正栖在篱笆上，向着太阳，向着光明，向着蓝天，向着欢乐的生活，唱着他最美丽最愉快的歌。

他一发现列那狐，这一切欢乐立刻消逝了，好象葡萄蔓枝上燃烧着的火焰被泼上一桶冷水后立刻熄灭了一样。

他用力扑动翅膀，准备飞下来躲到一个安全的地方。这时列那狐立刻停住脚步，向他发出最悦耳的声音。这声音阻止了尚特克勒的行动，使他感到又惊又喜。他于是津津有味地倾听起来。

“亲爱的表弟，你为什么要跑呀？”列那狐说，“难道你不信任我了吗？我是你的好亲戚啊！

“怎么，你还记着咱俩那天开的那场小小的玩笑吗？啊，我爸爸的话真是一点不差。他曾经对你的爸爸说过，世界上懂得开玩笑的人实在太少了，人们总是把天真无邪的嬉戏看成满怀恶意。

“那天，当我欣赏你的美丽的羽毛和动听的歌喉时，我克制不住自己的强烈愿望，想把你介绍给我的亲爱的妻子艾莫丽娜。

“由于我的愿望过于急切，再说你也不是外人，所以就没有很文雅地邀请你。当我正把你小心翼翼地衔在嘴里带回家去时，你却挣脱了我对你的亲戚般的保护和照料。

“啊，尚特克勒，我真不知道该怎么办才好！”

尚特克勒不知道应不应该相信这些话，他半信半疑起来。于是难为情地想辩解一下。

“这样的感情冲动我们一点也不习惯，我会误解的。”他说，“而且，也怪我的梦不好，它使我神经过敏，潘特的解说使我更加害怕了。”

“好了，”列那狐说，“别提往事了。那些旧时代的令人担心的事情已经一去不复返了。现在和平已经确立，人人都不会遭受残杀了。你看，这就是狮子诺勃雷国王用他的爪子签署的法令。

“战争已被废除，我们彼此应当相亲相爱，而不是尔虞我诈了。这是我们伟大的国王的旨意。至于咱俩之间个人的事，尚特克勒，请你相信我，我怀着看到建立普遍和平的喜悦心情，已经忏悔了我的罪孽，而且决心一辈子不再吃肉。禁食、戒斋和祈祷，这将是命运为我规定的今后的生活内容。

“你刚才见到我的时候，我正要到河边去静静地念诵我的经书呢。但是既然路过这里，我就过来把这些好消息告诉你。”

“这是真的吗？”尚特克勒轻信了列那狐的话，快活地叫了起来，“有了国王的法令，我们就可以自由自在地进进出出了，可以到远离这个园子的地方去了。这个园子有时象监狱一样，这里的人总是谨小慎微地不让我们走动一步。”

“啊，表兄，你真给我们带来了好消息！”公鸡用最高的声调叫起来，“潘特！斯波特！柯珀！……”

饲养场里所有的家禽都叽叽喳喳拍着翅膀跑来了。通常，尚特克勒把自己人招到身边，总是有好消息向他们宣布。今天，他要宣布的就是和平的实现和列那狐的改邪归正。

而列那狐呢，他带着安祥的、一本正经的神色，手里拿着圣经，已经远远地离去了。

尚特克勒想到他曾经责怪和非难过这么一只好狐狸，心里感到说不出的难过和激动。

一贯小心谨慎的潘特问道，“你能相信他吗，尚特克勒？”

尚特克勒耸了耸肩膀说：“我看到国王的法令了，而且列那狐对天发了誓。我们自由了！可以自由地到外边草地上去了！那里有很多蚯蚓和谷粒，可以改善我们的伙食。来吧，大家都来吧，跟我一起走吧！”

尚特克勒跳到地上。一忽儿，整个鸡群都跟着他走了。

潘特、她的大妹妹斯波特和小妹妹柯珀——一只大家最宠爱的又洁白又温柔的小母鸡——走在最后头。

尚特克勒的十四个孩子都在场了，他们中间有年内出生的年轻而漂亮的公鸡和娇嫩的母鸡。他们欢天喜地地走出了园子，去见识那至今为止还是禁区的新世界。他们跳着、飞着、欢乐地叫着。

这时候，列那狐躲在一棵大树背后，装着念经的样子。实际上，他正密切地注视着鸡群的嬉戏。

可悲的命运落在一只小母鸡的身上：她走着走着，走到了离列那狐很近的地方，连一声惊叫都没有来得及发出就被捕杀了。

谁也没有发现这一惨剧。不一会儿，这样的惨剧又在尚特克勒的另一个儿子身上发生了，接着是第三个……最后，他的一个女儿又在一秒钟之内被害。

好象命运之神把他们一个个带到这块地方来过早地送死。

突然，尚特克勒和潘特觉得有点异常。尚特克勒叫唤了几下，可是没有能够把全体人员都集中起来。于是他发出了紧急呼吁，这才引起了大家的响应，大母鸡、小母鸡、公鸡和阉鸡都叽叽喳喳扑着翅膀跑来了。

可是队伍中还差好几个人。

列那狐忽然为自己的成功感到骄傲和兴奋，被四处飞溅的鲜血所陶醉，控制不住自己了。他看到这是最最难得的好机会，于是腾身一跃，跳进了被吓坏的鸡群里，三口两口，把草地变成了一个屠宰场。

嘈杂的喧哗声惊动了牧场的主人。他们很快赶到了现场，立即放出看家狗去追击列那狐。

列那狐没等他们追来就最后一口咬死了站在他附近的可怜的柯珀，想把她当作最后一件猎物一起带走。

然而，考虑到他自身的安全，他只咬下了她的一个翅膀。

他吃了一顿丰盛的午餐，肚子里装了好几只鸡，感到有些沉重，想自己可能逃不脱那些大狗的追捕。正巧，一条奇特的岔路把他引到了一个修道院门前。这个修道院的神父是他的老相识。他看到修道院的门正开着，便急忙逃了进去。不一会，看门人过来关上了大门，列那狐因此得救了。