王僧虔,南北朝琅邪临沂人,东晋丞相王导玄孙,在刘宋时期任太守、太子舍人,南齐时期任征南将军、湘州刺史。但王僧虔流传百世的却是书法成就,代表作品有《王琰帖》、《御史帖》、《陈情帖》。是晋代王羲之的四世族孙。
当时,南齐太祖萧道成也擅长书法,而且不乐意自己的书法低于臣下。王僧虔因此很受拘柬,不敢显露才能。一夭,齐太祖提出,一定要与王僧虔比试书法的高低。
君臣二人都认真地写了一幅楷书。写毕,齐丈祖傲然地问王僧虔:"你说说,谁第一,谁第二?"王僧虔既不愿抑低自己,又不敢得罪皇帝,他眉头一皱,从容答道:"臣的书法,人臣中第一;陛下的书法,皇帝中第一。"齐太祖听了,只好一笑了之。
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